運動專欄--定向越野篇

定向越野的起源　　定向越野（Cross-Country Orienteering）是定向運動（Orienteering）的主要比賽項目之一，是一種由地圖、指北針、選手所構成的運動，選手除了必須具備辨識地圖、定向能力外，還要具備快速决斷力、問題解决及越野跑的能力，因此，定向運動又被稱為「運用智力的體能運動」。 　　根據維基百科中記載，「定向越野」起源於1918年瑞典童軍領袖吉蘭特發明的一種「尋寶活動」，是一種用來訓練童子軍在野外辨別方向及體能的練習，也有看法認為定向越野源自於軍隊的野外作戰訓練。 　　早期的定向越野運動只在北歐國家流行，十九世紀末、二十世紀初，歐洲北部斯堪的納維亞半島廣闊而崎嶇不平，土地上覆蓋著一望無際的森林，散佈著無數的湖泊，城鎮、村莊稀疏散落，人們的交通工具主要是依靠那些隱現在林中湖畔的彎彎曲曲的小路。在這樣的地理環境中生活，理所當然地要比別的地方更需要地圖和指北針，否則，要想穿越那莽莽林海是十分困難的。正因為如此，那些最經常地在斯堪的納維亞半島山林中行動的人們、軍隊，便成了發展定向運動的先驅。

認識定向越野運動「定向越野」是將某一場地（學校、公園、社區、山區或不特定的區域）畫成定向運動地圖，賽程設計者會預先在場地設置「檢查點」，並在檢查點懸掛標誌旗（簡稱點標旗），一般而言，檢查點標誌旗為左上是白色直角三角形、右下是橙紅色直角三角形的旗子，貼在一個上下空心的立方體形的支架的四面。 　　比賽開始前，參賽者必須準備指北針，向主辦單位領取為此活動所製作的地圖及檢查卡。比賽開始後，參賽者會根據專門為定向運動所製作的地圖，找出預先設置的檢查點，由於參加者可能需要穿越有各種類型的場地，因此，通常定向運動的地圖都會繪製的相當詳細，不論是植被情形、途間河川、地形高度等都會詳細繪出；檢查卡，上面的表格會列出全部檢查點，並在每個檢查點的格子旁邊註明該撿查點附近的地形特徵（例如，在窪地里、小丘上或掛在樹上等），當參賽者找到指定檢查點後，標示旗的支架上就會掛有所謂的「點簽」，目的是要讓參賽者在找到該檢查點後，於檢查卡上留下獨特的記號，表示通過了這個檢查點。 　　比賽完成後，參賽者只需將檢查卡交給主辦單位，主辦單位將根據檢查卡上點簽正確性及完成比賽所花費的時間長短，作為比賽優勝的評比標準。 　　定向越野比賽對運動員的服裝都沒有特殊的要求，但運動員對服裝的選擇，建議穿著緊身而又不至影響呼吸與運動的衣褲，為防止樹枝刮傷和害蟲侵襲，最好穿著材質紮實的長袖衣和長褲，也可使用護腿；鞋子則以輕便、柔軟為主，便於上下陡坡，鞋底的花紋最好是高凸深凹設計，以避免途經光滑的樹葉、泥濘地造成滑倒等意外傷害。 　　定向運動是一項極富運動性、群眾性、趣味性、知識性、競爭性的新興體育運動，由於定向越野比賽可根據不同性別、年齡編組，賽程可遠可近，場地可難可易，因此不論男女老幼均可參加，這是一項男女老少都適宜的群眾性體育運動，而比賽勝負為體力與智力的大考驗。 　　由於定向比賽時場地錯綜複雜，線路變化多端，參賽者要不斷地奔跑及識別圖上信息與對照實地，選擇最佳的運動路線，及時做出判斷，所以經常參加定向運動，能改善中樞神經系統的機能，使運動分析器，前庭分析器，特別是視覺分析器受到良好的訓練，有利於促進運動員動作的協調性，提高觀察、判斷、反應和邏輯思維能力，增強循環、呼吸系統的功能。 　　目前發展較為積極的地區包含亞洲、中南美洲及非洲。亞洲國家中競技水準以日本及香港較高，但目前中國大陸在世界公園定向組織及香港野外定向總會的協助下，亦迎頭趕上，而台灣也在2009納入高雄世運會成為正式比賽項目，新北市體育會也於2012年12月在臺北市冷水坑─擎天崗山區，舉辦「2012全國中長距離定向越野錦標賽」，顯示台灣對這項新興運動的推廣與支持。